Casa Porta Azul ligt op een toplocatie in de meest zuidelijke provincie van Portugal. Deze streek is een zeer populaire vakantiebestemming. Dit heeft de Algarve te danken aan de prachtige stranden, imposante kliffen, natuurgebieden, lieflijke dorpjes en nog veel meer. Wij vertellen u graag meer over de omgeving.
Dicht bij huis treffen we het authentieke Portugese landschap aan. Vanuit onze Casa loopt u direct de natuur in. Ons dorp Boliqueime ligt op 5 auto minuten van onze Casa. Het strand is binnen 15 minuten te bereiken met de auto.
Het centrum van Boliqueime ligt op 5 autominuten van onze Casa. Boliqueime, nog niet door de massatoerist ontdekt is een klein dorpje dat rond de kerk is gebouwd. In de smalle straatjes zie je dagelijks oude mannetjes gezamenlijk genieten van de buitenlucht. Boliqueime kent meerdere restaurantjes van heel simpel en smakelijk tot chique en verfijnd.
Vanaf de eerste etage van Casa Porta Azul is de kustlijn te zien. Het strand met hun talloze baaitjes zijn hier werkelijk uniek. Binnen 15 autominuten staat u op één van onze favoriete stranden: Praia do Barranco das Belharucas. Het strand wordt afgewisseld met bizarre rotsformaties die zich zowel op het strand als in het water bevinden.
Loulé is een prachtig stadje gelegen op een heuvel. Loulé laat nog veel zien van de Moorse invloeden. Zo zijn er nog overblijfselen te zien van de oude stadsmuren van het Moorse kasteel. Deze stad was en is nog steeds het centrum van de fruitteelt en handarbeid van de Algarve. Dagelijks is er dan ook een grote semi- overdekte markt waar arbeiders uit het binnenland hun waren verkopen. Heerlijk om daar tussen de mensen te lopen en te zien wat voor moois er allemaal aangeboden wordt. Vergeet niet naar de kerk boven op de heuvel te lopen. Dit geeft namelijk een mooi uitzicht over de stad Loulé.
Dit van oudsher kleine vissersplaatsje is uitgegroeid tot de grootste badplaats van de Algarve, dat vooral in de zomermaanden overspoeld wordt door toeristen. Albufeira beschikt over een bruisend nachtleven met vele restaurants, bars en discotheken. Naast de drukte heeft Albufeira toch nog iets van zijn schoonheid weten te behouden, zoals de Ponte Grande en Cerro de Malpique. Dit zijn grotten en tunnels die verborgen liggen tussen de kliffen aan de kust van Albufeira.
Voor veel bezoekers is Faro slechts de hoofdstad van de Algarve en weet men dat daar ook de luchthaven zich bevindt. Echter, Faro heeft veel meer te bieden dan dat. Faro ligt aan een, door moerassige eilanden van de Atlantische Oceaan, afgeschermde baai. Dit moerasgebied is een beschermd Natuurpark. Faro geeft misschien een stedelijke indruk, maar is opvallend groen met veel palmen, heeft een kleine haven, een lange binnenzee en een mooi stadscentrum. De oude stadskern wordt nog door middeleeuwse vestingmuren en torens omringd. Binnen deze muren is het oude klooster met de kloosteropleiding gevestigd, die overigens nog steeds actief is. In 1249 werd Faro als laatste Portugese stad door Koning Alfons III op de Moren heroverd. Oftewel, Faro is een veelzijdige stad die zeker een bezoekje waard is.
Om uiteindelijk in deze vissersplaats te komen leidt de route door vele kleine dorpjes en talloze fruitgaarden met hun eigen kraampjes. De prachtige sinaasappelen doet men vaak besluiten een netje mee te nemen. Het vissersdorp Olhão laat nog veel invloeden zien die de Moren er hebben achtergelaten. Ook deze plaats is geschikt voor een heerlijke wandeling langs het water met de visafslag, die tot op heden nog steeds actief is. Vergeet vooral niet in een van de visrestaurantjes een lokaal visgerechtje te nemen. Vanuit Olhāo is er een dagelijkse bootverbinding met de eilanden Farol, Culatra en Deserta.
Ten oosten van Faro ligt Tavira. Dit dorp staat bekend om zijn gevarieerde daken van de huisjes, vele kerken (bijna 40!) en het is het warmste plaatsje van de Algarve. Als men door het oude centrum loopt komen deze feiten gelijk tot uiting. De oude muur van het kasteel biedt een fantastisch uitzicht over dit dorp. Na lekker geslenterd te hebben is het tijd voor een drankje en een typische Portugese lekkernij aan het “Praça da Republica”. Aan dit plein staat het imposante stadhuis en vanaf hier kan men via de brug de “Ponta Romana”, die voor motorisch verkeer gesloten is, het andere deel van Tavira bereiken.
Een autoritje van ongeveer drie kwartier brengt u naar Monchique. Hier ligt de hoogste berg van de Algarve en kan men zich laten verwennen in een van de kuuroorden in de omgeving. Dit hoogste punt biedt bij helder weer een adembenemend vergezicht over de Algarve. Wij raden echter aan niet de kortste weg te nemen maar de binnenwegen, zodat u een goed beeld krijgt van al het moois dat Portugal te bieden heeft.
Men zegt wel eens dat Lagos de zeven mooiste strandjes van de Algarve heeft. Wij kunnen niet anders dan dit bevestigen. Al deze strandjes zijn omgeven door schilderachtige rode en goudgele rotsen. De beroemde rotsformaties zijn te zien op de “Ponte de Piedade”, vanwaar u met een vissersbootje de zee op kan om al het moois vanaf zee te aanschouwen. Dit is een absolute aanrader!
Hoe moet het zijn om op het meest zuidwestelijke puntje van Europa te staan. Het lijkt het einde van de wereld! "Cabo de São Vicente" is de plek waar vroeger door de dappere zeevaarders de laatste braadworsten werden genuttigd voor de grote overtocht naar Amerika. Laat je verleiden, want ze zijn nog steeds te verkrijgen. Men kan hier heerlijk uitwaaien aan de rand van de 70 meter diepe kliffen en uitkijken over de oceaan. Er zijn heerlijke stranden in de omgeving met spectaculaire golven.
Na een prachtige rit met de auto door het zuidelijke deel van de Algarve en Andalusië komt u in de vierde grootste stad van Spanje, “Sevilla”. Een prachtige maar vooral schone stad die veel van de oudheid van Spanje laat zien. Er kan aan de hand van een stadskaartje een eigen route gelopen worden, die het zuidoostelijke deel van de stad bestrijkt. Vanaf Plaza de Armas, een van oudsher klein treinstationnetje, passeer je op die manier diverse bezienswaardigheden. Via de grootste Gotische Kathedraal van de wereld met een Nederlands tintje en diverse piepkleine romantische steegjes en pleintjes, waar men overigens heerlijk kan genieten van typische tapas, komt men uit bij “Plaza de España”. Dit is het grootste en tevens het mooiste “Plaza de España” van Spanje. Rondom dit adembenemende plein worden van oost naar west op alfabetische volgorde alle provincies van Spanje uitgebeeld via de zogenoemde “Azuleijos”. Dit zijn gekleurde tegels, waar ook in Portugal veelvuldig gebruik van wordt gemaakt. Via het noordwestelijke deel van de rivier de “Guadalquivir”, komt u uit bij de oude poort van de stad “Torre del Oro”. Van daaruit kunt u het theater bezoeken of een heus stierengevecht bijwonen. Sevilla is een stad die nooit verveelt.
Op 15 km van onze Casa ligt het piepkleine stationnetje van Ferreiras waar de intercity stopt naar Lissabon. Maar dan wel een echte sneltrein! U bent nog geen twee uur en drie kwartier onderweg en de tijd vliegt omdat u geen genoeg krijgt van het afwisselende Portugese landschap. Vanaf het station is met de metro elke bezienswaardigheid te bereiken. In de stad, gebouwd op zeven heuvels, kunt u genieten van de rijkdom uit de tijd dat de Portugezen vele koloniën bezaten en heer en meester waren over alle wereldzeeën. Eigenlijk is een dagje “Lissabon” veel te kort.